第一章·初叩轮回

寅时三刻的更声穿透薄雾。

沈昭猛然睁开眼，绣着葡萄缠枝纹的素纱帐顶在视线里摇晃。鼻尖萦绕着混杂艾草与焦糊味的空气，这是第五次嗅到相同的气息。她攥紧身下潮湿的褥子，听到左手腕的银镯与床沿相撞发出清脆声响——在原本属于现代法医沈昭的身体里，绝不会出现这种旧式首饰。

“阿芜姐姐可算醒了！”少女略哑的嗓音从月洞门外飘来，绣金缠枝莲门帘被翡翠坠子掀起叮当脆响，”后厨刘大娘昨晚投了井，你今日当值需得仔细些。”

沈昭翻身下地的动作骤然顿住，铜盆里倒映出陌生的清秀面容：约莫十六七岁的婢女装扮，眼下却有道与年龄不符的淡疤。这具身体的原主人叫阿芜，此刻本该藏着她三天前亲手钉入对方天枢穴的银针。

“今儿是初几？”她突然问。

正要替她梳头的青蘅歪了歪头，鬓间两朵素白绢花跟着颤动：”三月廿三呀，辰时王爷要查验中元节祭器，掌事嬷嬷现下正在库房清点……”

铜镜里映出沈昭骤然苍白的脸。三日前的寅时，她顶着阿芜的皮囊将剧毒的鹤顶红掺进镇北王的参茶。然而当那盏青瓷盏在卯时碎裂时，自己竟在剧烈的头痛中重新回到这张雕花拔步床上。

这就是第七次轮回的开端。

“姐姐脸色好生难看。”青蘅为她绾发的手指忽然用力，素银簪尖抵住颈后要害，”莫不是又梦到那十二具浮尸了？”

寒意顺着脊柱窜上来。按照前几次轮回的轨迹，这丫头本该在五日后才会说出这句话。沈昭反手扣住对方腕骨，却摸到类似骨哨的凸起物——这具身体分明是个深藏不露的高手！

“你在第三次轮回时藏了袖箭。”青蘅俯身贴近她耳畔，挂着银铃铛的辫梢扫过锁骨，”可还记得被蛊虫啃噬心脏的滋味？”

窗外陡然传来重物坠地的闷响。

沈昭撞开格窗时，恰见一团青灰色衣角消失在游廊转角。染血的绣鞋歪在石阶旁，孔雀蓝流苏被露水浸得发暗——那本该属于刚被提及的刘大娘，但此刻悬挂在梧桐树下的尸体分明是另一个三等丫鬟。

“第六个。”青蘅对着尸首鬓间突然出现的绢花轻笑，”把这些别在我发间，待凑够二十八朵，就能带你去看些有趣的东西。”

瓦当上的残雨砸在尸体青紫的面颊，沈昭注意到死者颈侧有尚未消退的朱砂印记。勘验台上数千具尸体的经验告诉她，这绝非凡俗凶器造成的伤口，更像是……祭祀用的牲礼印记。

梆子声突兀响起，她条件反射地捂住心口。前几世每逢此声，总会触发未知的死亡节点。然而这回的梆声格外绵长，惊起满树寒鸦扑棱棱掠过琉璃瓦，也遮住了青蘅最后那句低语：

“这次倒比上次多活了一个时辰。”

清晖堂的雕花门被推开的刹那，沈昭终于明白所谓”祭祀印记”的源头。十八尊青铜兽首环绕的秘阁中央，红木架上的彩陶人俑竟与死者面容一般无二。最末那尊侍女俑的底座上，赫然刻着”阿芜”二字。

“这叫寄生骨。”青蘅指尖拂过陶俑额间的青苔，”将活人头发缠在槐木芯上烧成俑胎，魂灵便永世困在泥胎里。”

暗格里突然传出敲击声。

沈昭循着微弱的求救声扳动机关，满墙朱砂符咒映出骇人景象：本该入殓的前五位死者被铁链悬在半空，每具尸体胸口都钉着雕有星宿纹样的银钉。供桌上摊开的账簿里，正用猩红颜料勾勒出新亡者的名讳。

一缕头发突然缠住她的脚踝。

沈昭挥簪斩断发丝的瞬间，整座地窖突然剧烈震颤。青蘅腕间银铃发出刺耳鸣响，二十八盏长明灯同时迸发幽绿火焰，在墙面投射出诡异的星图。濒死之际，她终于看清账簿扉页的篆体批注——「四维列张，周而复始，七度为劫」。

槐花的香气涌入鼻腔时，她再次在那张雕花床上睁开了眼。铜镜中映出青蘅缀着三朵白花的鬓发，而门外传来的呼喊声如索命梵音：

“阿芜姑娘，王爷传你去清晖堂奉茶。”